In 2018 werd www.dewereldwijven.com gelanceerd, een platform en community met wereldwijde verhalen die inspireren, verbinden en in beweging brengen vanuit de hele wereld. Ze schrijven over ondernemende, avontuurlijke en sterke wereldvrouwen. Of bespreken vrouwenrechten, gelijkheid en actuele kwesties. Maar we kunnen ook herkenbaar en kwetsbaar zijn over onszelf en onze twijfels. Onze verhalen weerspiegelen in ieder geval altijd onze persoonlijke visie vanuit een bijzonder wereldwijd perspectief.
Gisteren publiceerden ze wereldwijd onderstaand artikel en ontvingen honderden Wereldvrouwen een nieuwsbrief. Ik hoop van harte dat het veel steun voor Oekraïne op mag leveren.
Help jij tegenwicht bieden?
door De Wereldwijven gepubliceerd op 3 juni 2022 Tags: boeken, Cultuur en maatschappij, Liefdadigheid, Literatuur, Oekraïne, Vriend en Vijand
Onlangs stuurde één van onze wereldwijven een berichtje naar de redactie. Of wij Conny Hoogendoorn en/of wellicht één van haar bundels kennen? We moesten helaas ontkennend op beide vragen antwoorden, maar natuurlijk was onze nieuwsgierigheid gewekt. Wat bleek? Conny is een wereldwijf! Ze pendelt op en neer tussen haar ’thuizen’ in Frankrijk en Nederland en… ze schrijft.
En er is meer: onlangs hield ze samen, met het inmiddels door hun twee zonen gerunde bedrijf, een grote inzamelactie voor hygiëne- en babyproducten voor de allerjongsten in Oekraïne, die gedupeerd zijn geraakt door de heftige oorlog. De goederen zijn dankzij de hulp van een goede vriend, werkzaam bij een non-profit organisatie met nauwe banden in Oost Europa, goed op de plaats van bestemming aangekomen. “Maar”, zegt ze, “er is zó veel hulp nodig. Daarom geef ik mijn verhalenbundel Tegenwicht weg.”
Onze nieuwsgierigheid naar deze vrouw was gewekt en we stuurden Conny een bericht: of we haar wat vragen mochten stellen…
Je pendelt heen en weer tussen Nederland en Frankrijk. Hoe ben je ooit in ‘la douce France’ neergestreken?
Conny: “tijdens een golfvakantie belandden we in een charmant dorpje in de Charente. Het fantastische landschap, de vriendelijke bewoners … Het was liefde op het eerste gezicht. Dezelfde week nog deden we een bod op het huis waar we nu wonen. Aanvankelijk waren we er alleen tijdens onze vakanties in Frankrijk, maar die periodes werden steeds langer. Inmiddels hebben we ons Nederlandse huis verruild voor een appartement, waar we regelmatig zijn om tijd met onze familie en vrienden door te brengen, maar een groot gedeelte van het jaar wonen we in -inderdaad- het spreekwoordelijke ‘la douce France’.”
Waarom ben je gaan schrijven? En waar haal je je inspiratie vandaan?
“Ik publiceerde verhalen in tientallen verzamelbundels, wat me de eretitel ‘Koningin van het korte verhaal’ opleverde. Afgelopen herfst verscheen de bundel Kiezels, het tweede boek met een selectie van mijn favorieten. Zo’n tien jaar geleden werkten mijn man en ik samen in ons bedrijf en soms stuurde ik hem een berichtje. Gewoon dingetjes die we ook tussen de bedrijven door hadden kunnen bespreken, maar lezen deed hij zelden. Antwoorden nog minder. Tot ik er kleine verhaaltjes van ging maken, die, ondanks dat we al heel lang samen zijn, soms een tikkeltje ondeugend waren. Die las hij wél. Het bleek een verslavende bezigheid.”
“Mijn inspiratie kan overal vandaan komen. Van een gedeeltelijk opgevangen gesprek op een terras, een krantenartikel dat indruk maakte, of een prachtig gebaar dat me raakte … Zolang het maar niet platvloers of oppervlakkig is.”
In je bundel Tegenwicht staan 21 spannende verhalen. Het zijn de verhalen van echte mensen; over relaties vol passie, wantrouwen en woede. Maar ook verhalen over intense hartstocht en vreugde. Wat maakt dit een bijzondere bundel?
“Tegenwicht was mijn debuut, het eerste boek met uitsluitend verhalen van mijn hand, mijn kindje. Ik vind het erg spannend als ik weet dat iemand een boek van mij aan het lezen is en ben dan doodsbenauwd dat het na al die mooie recensies tegenvalt.”
“Daarom durf ik die nog steeds nauwelijks te delen op mijn website. ‘Een parel van een bundel’ schreef men overTegenwicht. En, ‘op alle fronten 5 sterren waard’. Wat een superlatieven! Ik geniet er met volle teugen van, maar tegelijkertijd maakt het me vreselijk verlegen. Net zoals dit interview trouwens. Maar deze keer heb ik een bijzonder goede reden om Tegenwicht te promoten! Daarover straks meer, oké?”
Is er één verhaal in de bundel Tegenwicht in het bijzonder dat speciaal voor je is?
“Eén van mijn verhalen, gepubliceerd op de site van een telefonische hulpdienst waar ik als vrijwilliger werkte, liet twee jonge vrouwen de moed vinden hun traumatische belevenissen naar buiten te brengen. Naar aanleiding van hun aangiften werd in beide gevallen tot vervolging overgegaan.”
“Al schrijf ik nooit meer een letter”, dacht ik toen. “Mijn verhaal deed ertoe. Al schrijf ik nooit meer een letter… Voor één van deze meiden schreef ik ‘Zussen‘.”
Wat betekent succes voor je?
“Mijn werkzame leven lang heb ik het succesvol runnen van ons bedrijf erg belangrijk gevonden. We hadden niet alleen de verantwoording voor ons personeel, maar ook voor ons gezin moest er brood op de plank komen. Schrijven is heerlijk en daar successen mee behalen, is ronduit een cadeautje. Kortgeleden hoorde ik dat ‘Plaats rust!‘, het openingsverhaal van Kiezels, nu gebruikt wordt tijdens de therapie van mensen met PTSS. Is dat niet duizendmaal mooier dan succes?”
Welk advies kan je anderen (schrijvers in de dop) geven?
“Jeetje, dat is een lastiger vraag. Veel lezen? Je door niemand van je plan af laten brengen en alleen luisteren naar mensen die het én goed met je voor hebben én weten waar ze over praten? Ik heb werkelijk geen idee. Gewoon je hart volgen en doorzetten, lijkt me het beste.”
Met de verkoop van Tegenwicht hoop je ook iets voor de moeders en allerkleinsten in Oekraïne te doen. Waarom juist zij?
“Al vrij snel na de inval in Oekraïne verzorgden we met ons bedrijf een inzameling om de eerste vluchtelingen te kunnen helpen. Een goede vriend werkt bij een non-profit organisatie met van oudsher nauwe banden in Oost-Europa. Met hun hulp werden twee vrachtwagens met heel veel luiers en babyvoeding, maar ook maandverband en tampons, al na vijf dagen afgeleverd op de plaats van bestemming. Dat was fijn, maar ter plekke gemaakte foto’s toonden me de wanhoop in de ogen van Oekraïense moeders. De wetenschap dat zó veel van hen straks, hun door gruwelijke verkrachting verwekte kind zullen baren, laat me niet los. Wat moet er van ze worden?”
“Ik ben geen soldaat, geen diplomaat en veel meer dan mooie verhalen schrijven kan ik eigenlijk niet. Daarom bedacht ik de actie met mijn laatste bundel: ‘Help jij Tegenwicht bieden?’ Mijn uitgever, net als ik een moeder, realiseerde een e-book vanTegenwicht zonder mij daarvoor ook maar een cent in rekening te brengen. En nu geef ik het weg, gratis en voor niks. Maar, vraag mijn lezers wel om achteraf rechtstreeks een donatie te doen aan de efficiënte en warme organisatie waar ik het eerder over had.”
Conny, de laatste vraag… Waarover gaat je volgende boek?
“Behalve aan korte verhalen werk ik aan ‘Kwikzilver‘, een boek over een oudere man en een jonge vrouw die elkaar via een schrijverssite hebben leren kennen. Hun vriendschap is een lastige. Zijn vrouw is ervan overtuigd dat haar trieste levensverhaal een verzinsel is, maar als zij in gevaar lijkt te zijn, laat de man alles achter zich om haar te gaan zoeken.”
“Fenne hier vinden zou het einde van alles kunnen betekenen. Haar hier niet vinden hoogstwaarschijnlijk ook. Al beweert Mia dat ze het product is van een zieke geest die misbruik maakt van simpele zielen zoals hij, Fenne laat hem niet meer los.”
uit: Kwikzilver
“Het verhaal is gebaseerd op de jonge vrouw voor wie ik ooit ‘Zussen‘ schreef. In 2019 werd haar afschuwelijke verleden haar te zwaar en maakte ze een einde aan haar leven. Ook bij haar twijfelde men aan haar verhaal. Zelfs aan haar bestaan. Maar ik weet wel beter.”
Meer over de actie Help jij Tegenwicht bieden? De spelregels zijn simpel en helemaal transparant:
Conny wil heel graag meer betekenen voor moeders en kinderen in Oekraïne en geeft daarom haar verhalenbundel Tegenwicht weg. Wil jij helpen? Stuur dan een berichtje naar conny@connyhoogendoorn.nl. Zij stuurt je dan het ebook van de verhalenbundel Tegenwicht toe. Pas nadat je het ebook hebt ontvangen, bepaal jij hoeveel je ervoor over hebt (de winkelwaarde bedraagt € 9,50).
Jouw zelfgekozen bedrag maak je RECHTSTREEKS over naar het rekeningnummer NL56 INGB 0002 9625 56 van Zending over Grenzen onder vermelding van het kenmerk: “Oekraïne 1034252 – Tegenwicht”
Zo kan jij lekker lezen, is Conny blij dat je haar verhalen leest en helpen jullie samen de Oekraïners. Help jij haar Tegenwicht bieden?
Meer weten over Conny Hogendoorn en de verhalen die ze schreef? Neem een kijkje op haar website.